La courgette en dessert : mon ingrédient secret

La courgette, nous avons tellement l'habitude de la cuisiner en version salée : en gratin, en soupe, poêlée ou farcie. Mais qui aurait imaginé qu'elle puisse aussi devenir un formidable ingrédient en pâtisserie ?

Comment tout a commencé

Tout est parti de ma découverte de la raw food, l'alimentation crue. J'ai compris qu'on pouvait travailler des ingrédients bruts, les associer entre eux et obtenir de vrais desserts sans aucune cuisson. Parmi eux, la courgette a tout de suite piqué ma curiosité : j'avais du mal à imaginer qu'on puisse en mettre dans une crème au citron.

C'est donc par là que j'ai commencé. Ma toute première recette à la courgette a été une crème au citron, et la réaction de ceux qui l'ont goûtée a été immédiate : une crème délicieuse, pleine de fraîcheur. Quand je leur ai révélé qu'elle contenait de la courgette, la surprise a été totale. Certains avaient presque du mal à me croire.

Et ce que j'apprécie également dans cette préparation, c'est qu'aucun ingrédient n'est cuit. La courgette est utilisée crue, le citron est fraîchement pressé et rien ne passe au four ou à la casserole. On préserve ainsi notamment les nutriments sensibles à la chaleur, même si les qualités nutritionnelles dépendent bien sûr des ingrédients et de leur préparation.

Je l'ai ensuite déclinée au chocolat, puis au praliné. Et à chaque fois, personne n'a soupçonné un seul instant la présence de la courgette.

Ce qu'elle apporte

La courgette apporte de la légèreté et une texture très agréable, sans imposer son goût. La purée de cajou lui donne ce côté velouté et généreux, le citron vient réveiller l'ensemble avec sa fraîcheur, tandis que le sirop d'érable apporte juste ce qu'il faut de douceur. Quant à l'huile de coco désodorisée, elle participe à la tenue de la crème une fois refroidie, sans venir masquer les autres saveurs.

Et ce qui me plaît particulièrement, c'est que la courgette se fait toute discrète pour laisser le chocolat s'exprimer pleinement. On découvre une crème gourmande, avec de jolies notes de noisette, sans forcément soupçonner l'ingrédient qui se cache à l'intérieur.

Que remplace-t-elle, exactement ? Je ne saurais pas l'expliquer en termes de chimie, mais en cuisine, son rôle est clair : elle apporte de l'onctuosité, ce côté crémeux qu'on recherche dans une crème dessert. Pour les quantités, je vous renvoie à mes recettes : chacune est dosée pour obtenir la bonne texture.

Le secret pour qu'elle passe inaperçue

Il y a néanmoins un détail auquel je vous recommande de prêter une attention particulière : épluchez soigneusement vos courgettes !

Il est important de retirer complètement la peau verte afin de ne laisser aucune petite trace de couleur qui pourrait trahir la présence de ce légume dans votre gâteau.

Inutile en revanche de vous soucier de leur taille : jeunes ou plus grosses, toutes les courgettes conviennent. Pas besoin non plus de les égoutter. Le seul geste qui compte vraiment, c'est l'épluchage.

Un dessert de saison

Je déconseille de les congeler pour cuisiner hors saison. À la décongélation, la courgette rend beaucoup d'eau et perd les qualités qui font tout l'intérêt de ces desserts. Ce sont donc des recettes à réaliser quand la courgette est de saison : au printemps, en été et jusqu'au début de l'automne.

Pour les enfants qui boudent les légumes

Pour les enfants qui boudent les légumes, c'est une façon originale de leur en faire découvrir autrement. On leur propose un dessert doux, gourmand, plein de fraîcheur, sans qu'ils retrouvent le goût ou la texture qu'ils associent habituellement à la courgette.

À retrouver dans la crème chocolat-courgette, le cake chocolat-courgette et la crème citronnée à la courgette.